Неполное развитие эмоциональной сферы обычно встречается в семьях, где общение с родителями ребенок получает только во время кормления и ухода за ним, иногда когда взрослые явно показывают раздражение или проявляя равнодушие.
Есть семьи, где дети — нежеланные. Тогда позиция родителей — это позиция «отторжения» к малышу. Дети реагируют на эту ситуацию по разному. Одни — замыкаются, отчуждаются от эмоционально «холодных» родителей, пытаются найти близкого человека среди других взрослых (ими может стать бабушка или старшая сестра, например). Иногда такие дети даже с удовольствием ходят в детский сад, поскольку им там лучше, чем дома.

Другие — погружаются в мир фантазий, придумывая себе друзей, семью, пытаясь разрешить свои проблемы хотя бы в сказочной форме. Некоторые дети стараются всячески понравиться своим родителям, ведут себя льстиво и угодливо, а при неудаче начинают обращать на себя внимание другими доступными способами — истериками, грубостью, агрессией. Они мстят родителям за их равнодушие и нелюбовь.
Есть семьи, где детей вроде бы и любят, и внимательны к ним, но воспитывают их очень строго, ориентируясь не на свои чувства, а только на общепринятые нормы. Не учитываются при этом индивидуальные особенности ребенка, его темпы развития, способностей, делают все «как надо». Не обращая внимания на детскую жизнь, переживания и чувства ребенка, родители фактически лишают его полноценного детства.
Игнорирование индивидуальных особенностей ребенка, его чувств в сочетании с холодностью, сухостью родителей, привычкой к подавлению собственных эмоций приводит порой к тому, что дети в таких семьях болеют нервными заболеваниями, последствия которых в будущем могут сказаться негативно на здоровье и поведении ребенка. Совсем иная обстановка создается в семьях, где эмоций больше, чем необходимо. Постоянное напряжение матери, боязнь неприятностей, которые могут возникнуть при воспитании ребенка, чувство страха родителей за сына или дочь создают отрицательные эмоции для детей в таких семьях. Они рано чувствуют себя дискомфортно, ощущают свою незащищенность, не могут решиться на самостоятельные действия. Озабоченные родители стараются оградить ребенка от контактов со сверстниками, лишая его тем самым возможности расширить и обогатить свой опыт общения. Здесь взрослые прислушиваются к его желаниям, но никто не учит его обращать внимание на чувства других людей. Столкнувшись с людьми, он ждет и требует только привычной любви к себе и страдает от ее недостатка. Взрослея, такой ребенок боится ответственности, принятия самостоятельных решений. Исправить такое положение вещей трудно. Недостаток любви других людей ухудшает самочувствие ребенка, привыкшего к повышенному вниманию, тревожит его родителей, которые не знают, как помочь ребенку.
Есть еще и такие семьи, создающие неблагоприятные условия для развития и воспитания ребенка — некоординированные действия и разные требования, предъявляемые членами семьи к ребенку.
Семейный микроклимат является одним из важных условий определения пути развития ребенка. Оказание помощи ребенку взрослыми членами семьи, полное принятие ребенка обеспечивают ему благоприятное развитие. При этом даже при сильных потрясениях или неприятностях (но по частоте возникновения редких) ребенок не «сломается». Губительны для детей постоянные стрессовые семейные ситуации на фоне подавленности, тревожности или агрессии. Они приносят большой вред эмоциональному и психическому развитию ребенка.
Особенности семейного микроклимата во многом влияют на появление некоторых отклонений в поведении у ребенка, которые в дальнейшем могут стать определяющими. Основные механизмы их закрепления — простое подражание и активные или пассивные реакции протеста. Маленькие дети в своих поступках особенно ориентируются на поведение родителей, которые порой недооценивают его значения. Если мальчик постоянно видит сидящего в кресле папу с газетой, а маму, убирающую квартиру, готовящую обед, подающую и прибирающую посуду, к 10—12 годам он уже будет пренебрежительно относиться к женщине, к домашнему труду, принимать заботу как должное.
Бывают ситуации, когда дети подражают не положительным, а отрицательным примерам, потому что они оказываются яркими, привлекательными. А если еще взрослые постоянно повторяют: «Бери пример с того то и того то», происходит обратное, ребенок протестует и, делает все с точностью до наоборот, потеряв при этом значительную долю симпатии к предлагаемым положительным образцам. Таким образом, дети усваивают как положительные, так и отрицательные манеры поведения. Это зависит от того, кто окружает ребенка, какова степень их эмоциональной привлекательности, а также способности самого ребенка разобраться в этом.
Помочь детям соориентироваться в многочисленных «образцах» для подражания должны родители. Следует ненавязчиво обращать внимание ребенка на поступки других людей, пытаясь вместе с ним подумать над их целями и причинами. При этом следует не злоупотреблять отрицательными оценками людей (и детей, и взрослых), а оценивать только их поступки. Например, лучше не говорить: «Петя плохой, он отнял у Насти куклу». Лучше сказать: «Настя плачет. Петя у нее забрал куклу. Разве так можно? Он, по-моему, нехорошо поступил. Пойдем, утешим Настю».